O ano de 2007 está congelado neste jogo

Um exemplo de como os jogos eletrônicos podem ser verdadeiras obras de arte e servir como registro histórico de épocas passadas.

2007 talvez seja o ano que representa o auge dos anos 2000, isso porque nesse ano a sociedade ainda conservava toda cultura analógica dos anos 90, ao mesmo tempo que toda a ideia de revolução tecnológica da virada do milênio já havia se materializado. Há um jogo que é uma verdadeira cápsula do tempo, que conseguiu preservar os hábitos, tecnologias, estética urbana e até a mentalidade social dos anos 2000. Trata-se de Grand Theft Auto IV.

Viver a ambientação do GTA IV é voltar para uma era em que não havia redes sociais dominando a vida cotidiana das pessoas, não havia influencers ditando comportamentos, não havia informações instantâneas e nem um minimalismo artificial das coisas. O mundo vivia uma internet mais lenta, mais física, mais original.

Neste artigo, vou listar certos detalhes da ambientação do jogo que representam fragmentos de uma era que não existe mais.

Celulares com botões físicos

Os celulares se tornaram acessórios pessoais indispensáveis para qualquer um ainda nos anos 90. E nos anos 2000 a estética era quase um padrão para todos: uma tela pequena de até 2’ e alguns botões embaixo.

O teclado era no padrão T9, em que os números se misturavam com as letras e você tinha que apertar o mesmo botão diversas vezes para se chegar à letra almejada. Hoje em dia se você for tentar usar um, se sentirá dirigindo um fusca em um terreno acidentado, mas na época, o uso constante fazia com que os usuários conseguissem digitar sem olhar para ele.

No jogo o nosso protagonista usa um celular, ele se parece com o Sony Ericsson W950i lançado em 2006.

A interface dos celulares antigamente era minimalista, sem touchscreen, sem apps enchendo a tela e sem as malditas notificações push.

Uma coisa que todo mundo tinha e gostava eram os toques polifônicos. Quem nunca mandou um SMS para uma daquelas propagandas que aparecia na TV para receber um toque personalizado da música que você gostava? Em GTA IV podemos escolher diversos toques e até desbloquear outros acessando certos sites dentro da internet do jogo.

O primeiro celular moderno, o Iphone, foi lançado pela Apple em 2007. Mas só se popularizou em 2010.

LAN houses

Nos anos 2000 ter um computador em casa não era para qualquer um. Embora já fosse mais popular que nos anos 90, ainda havia uma parcela considerável da população que não tinha condições de ter, ou então simplesmente optavam por não ter, pois podiam acessar a internet por meio das LAN houses (também chamadas de Cybercafés). Isso fora o fato de que a internet de alta velocidade (1Mbps na época já era alta velocidade!) era difícil de ter.

As LAN houses eram estabelecimentos que alugavam computadores e internet para todos a um preço acessível. Lá você entrava e checava seus e-mails, conversava com seus amigos no MSN e IRC, fofocava no Orkut, acessava fóruns online etc. E tudo isso enquanto tomava um café ou comia um lanche.

No Brasil a cultura das LAN houses foi bem forte e chegou a atravessar os anos 2010 em muitas cidades de interior. Os jovens se reuniam para jogar partidas de Counter Strike 1.6 na rede local, para jogar Habbo Hotel, GTA Vice City e outros.

Em Liberty City (cidade do GTA IV) há três Cybercafés espalhados no mapa, e em todos é possível reviver o gostinho da época: computadores com monitor CRT, outros com tela LCD, pessoas focadas em frente a tela digitando sem parar, uma tosse ali, um pigarro acolá, mouses clicando, e podíamos escolher um guichê só para se isolar e paradoxalmente se conectar com o mundo.

Internet primitiva

Nos anos 2000 a internet ainda estava ganhando corpo, se tornava popular a cada ano que se passava e cada vez mais sites iam surgindo. Não havia um padrão, cada um bolava seu site do jeito que achava melhor. As pessoas colocavam suas marcas no design das páginas, ousavam no estilo, de modo que entrar em um website novo era sempre uma aventura.

Era comum na época você encontrar em sites banners espalhados piscando informações, outros com propaganda abusiva e até com vírus (quem não lembra da clássica: “Você foi o usuário número 1.000.000! Clique aqui e resgate seu prêmio!”.

Além disso, as redes sociais não eram tóxicas como as de hoje, você não era dependente delas. As pessoas entravam no Orkut para postar fotos sem se preocupar em ganhar likes, apenas para deixar registrado, em seguida ia na página do amigo e deixava algum recado nela.

Os chats online eram populares e conseguiram unir diversas pessoas, quantos casais na época não se conheceram no chat da UOL? Eram chats simples, apenas textos e alguns emoticons, sem mensagens de áudio e spam de vídeos e links em grupos.

A internet ainda era rústica, um território aberto e sem controle, e contrasta bastante com o que temos hoje: sites genéricos feitos para se adaptar a múltiplos tipos de tela; minimalismo gráfico; scroll infinito de feed; bombardeio de conteúdos fast food para captar sua atenção; venda de dados sem sua autorização; cultura do cancelamento; influencers; militância...

Na internet do jogo podemos encontrar alguns blogs com conteúdo satíricos que se fossem reais e postados hoje renderiam uma chuva de críticas e talvez até processos judiciais. Antigamente os blogs eram moda, todo mundo queria ter o seu. E postavam o que desse na telha, alguns faziam dele um diário, outros incorporavam o Arnaldo Jabor e escreviam crônicas. Infelizmente essa cultura foi morrendo aos poucos, e hoje em dia há pouquíssimos ativos.

No game também podemos acessar sites de relacionamento e marcar encontros com as paqueras. Podemos verificar e-mails e receber phishings, ler notícias e encontrar sites com informações sobre as marcas e organizações do jogo.

Programas de TV

A televisão diferente do computador é um aparelho bem antigo, que foi criado lá nos anos 20 e se popularizou nos anos 50. E de lá até o início deste século ela se tornou um componente obrigatório em toda e qualquer sala de estar.

E diferente de hoje em que as TVs servem apenas para videogames e streaming, nos anos 2000 toda TV estava com o cabo da antena plugado. As pessoas chegavam em casa do trabalho e assistiam programas de TV com os mais variados tipos de conteúdo. No Brasil era comum as famílias se reunirem para assistir novelas.

Em qualquer horário que ligasse a TV sempre havia algum programa rolando, quem lembra do Domingo Maior, Sessão da Tarde e Sábado Animado? E a TV Globinho, Domingo Espetacular e Globo Rural?

Em GTA IV podemos assistir quase 3h de conteúdo na TV do jogo, com programas satíricos, comerciais das marcas fictícias do jogo e até desenhos animados.

Radios

Se as TVs são antigas, as rádios são ainda mais! O rádio nasceu no final do século XIX e se popularizou nos anos 20. Antes da TV se popularizar o rádio era o principal meio de informação e entretenimento.

Nos anos 2000 apesar dos avanços em relação as televisões e a própria internet, as rádios ainda eram muito fortes, pois as pessoas sintonizavam no carro enquanto se locomoviam para o trabalho ou até para escutar alguma música enquanto lavava a louça.

Não havia Netflix, Amazon Music e nem YouTube Premium. Se quisesse escutar uma música tinha que investir na compra de um CD ou então sintonizar em alguma estação de rádio e torcer para que a música que você queria fosse tocada. Se quisesse acelerar o processo tinha que ligar para o locutor para pedir a música. Durante o processo você acabava conhecendo novas músicas.

Havia também os chamados “talk shows”, que nada mais eram que rodas de conversa sobre os mais variados assuntos como política, futebol e até fofocas.

Hoje em dia as rádios ainda existem, mas não movimentam tanto dinheiro quanto antes, virou mídia de nicho. Muitas tiveram que se reinventar e migrar para o Youtube e plataformas online, modificando a dinâmica dos programas.

Em GTA IV há 18 estações de rádio (com as DLCs o número ultrapassa as 20) que cobrem os mais variados estilos: hip hop, jazz, eletrônica, pop russo, reggae, romântica etc. Além das músicas há comerciais, programas com apresentadores e até entrevistas.

Cultura urbana

Antes da era do Whatsapp, as pessoas faziam ligações umas para as outras. Se quisesse marcar um encontro era preciso discar o número do seu amigo (ou então pegar o contato salvo na agenda telefônica do celular) e chamar, se desse sorte ele atenderia e vocês poderiam combinar o local do encontro, mas se não, você receberia uma mensagem de voz gravada indicando a ausência do destinatário no momento, e se você quisesse poderia deixar um recado de voz para ele.

No jogo o nosso personagem (Niko Bellic) possui diversos amigos, e eles ligam para o Niko para marcar algum encontro e colocar as conversas em dia. Era um mundo em que a comunicação exigia algum esforço.

A estética do exagero

Um detalhe que poucos notam é que antigamente tudo parecia exagerado. Por exemplo: havia muito mais SUVs gigantes e sedãs andando pelas ruas, ao passo que hoje em dia as pessoas preferem carros mais arredondados e compactos.

Na moda também vemos esse contraste, homens e mulheres usavam roupas largas, com bastante tecido sobrando, enquanto hoje o padrão é roupas justas e sem sobras.

Atualmente vivemos em uma sociedade mais minimalista. Muitos são os fatores para que essa mudança tenha acontecido, desde econômicos até culturais. A análise dessa mudança valeria um artigo próprio,  pois hoje é notável que as pessoas preferem as coisas mais “clean”, com menos informação. Roupas com estampas e desenhos de marcas não são mais comuns, a arquitetura das casas está mais padronizada e sem muitos móveis e acessórios (as casas parecem escritórios odontológicos), e os veículos estão voltados mais para a funcionalidade e economia.

Aí fica a pergunta: será que antigamente que era muito exagerado ou o hoje é muito minimalista?

No jogo podemos voltar ao passado e sentir com força esse contraste. Há várias lojas de roupa espalhadas pelo mapa e podemos vestir o nosso personagem de acordo com a moda da época, há grandes jaquetas, roupas de ginástica largas e bonés coloridos. Além disso, Liberty City é inspirada em Nova York, uma das cidades mais populosas do mundo, e com um trânsito terrível (é a São Paulo Americana), nas ruas do jogo podemos notar os carros gigantes e os clássicos sedãs com a traseira quadrada.

Consumismo

O jogo se passa em 2007 (apesar de ter sido lançado oficialmente em 2008), antes da crise de 2008, e por isso notamos na ambientação um forte apelo ao consumismo. Em todos os lugares há outdoors de propaganda, máquinas de refrigerantes e doces, fast foods, idolatria a coisas caras...

Hoje em dia parece que as pessoas estão mais conscientes sobre o que fazer com o seu próprio dinheiro e mais preocupadas com a própria saúde, realizando exercícios físicos e se alimentando direito.

Telefone público

Um resquício dos anos 80 e 90 era a existência de telefones públicos, os famosos orelhões. Apesar dos celulares já estarem bastante acessíveis nos anos 2000, ainda havia orelhões espalhados pelas cidades, e as pessoas só usavam quando precisavam fazer alguma chamada de emergência no meio da rua e o sinal do celular estava fraco ou a bateria descarregada, ou para ligar para alguém sem deixar o número registrado ou então para fazer as saudosas ligações a cobrar.

Também serviam de referência para ponto de encontro: “me encontra em frente ao orelhão da rua tal...”. Para utilizá-lo era preciso inserir uma moeda, ou, aqui no Brasil, inserir um cartão pré-pago que te dava direito a alguns minutos de ligação.

Em GTA IV o nosso protagonista recebe algumas missões secretas através de um telefone público.

Em síntese...

GTA IV preserva uma era que já não existe mais, uma em que as coisas eram mais físicas e táteis, em que havia muita informação no design dos websites e das coisas, em que as pessoas não estavam escravas do algoritmo, mas que paradoxalmente eram consumistas, uma era em que havia abundância de espaço e originalidade, em que o digital se misturava com o analógico.

Poderia ficar horas descrevendo detalhes e mais detalhes, deixei passar muitas coisas que estão presentes no jogo e representam aqueles tempos como: a forte presença de taxis; lojas de mídias físicas como CD e DVD; livros em papel; revistas; jornais; cartas; ausência de wi-fi...

O game é um verdadeiro museu interativo em que 2007 está preservado digitalmente. Essa é a prova de que os games vão além do entretenimento e servem como registro histórico de eras passadas.

*As screenshots do jogo foram tiradas da versão de PC com o MOD FusionFix instalado. Esse MOD corrige alguns bugs gráficos e realiza melhorias de iluminação e sombra, mas mantendo a essência do game.